环保家具是最近几年才出现的新名词。由于人们普遍地将环保与绿色联系在一起，故此，环保家具又被称为绿色家具。绿色家具通常包含两方面的内涵：一是指在生产过程中符合环保要求，对环境没有太多的破坏；另一层含义是指在使用过程中不会对环境造成污染，也不会对消费者造成伤害。换言之，绿色家具是指在生产和使用过程中对环境和消费者造成损害最少的家具。
    尽管大多数企业都会因为实施绿色项目而要多付出一部分费用，然而，海外市场专家却认为，绿色家具可以在市场销售方面得到更高的回报。正如意大利Csil公司的销售主管Aurelio Volpe所说：“绿色家具的确可以卖出好的价钱，大概比一般产品高10%左右。”
人们已越来越重视绿色消费，绿色家具顺应了这一潮流。目前，美国和欧洲对家具产品执行严格的环保标准。
    美国政府参与制定了许多有关环境保护的政策、法规，无论是联邦还是地方政府，在过去的几十年时间里，一直都在通过对家具生产商进行约束来保护环境。美国家具设计协会的执行董事Christine Evans就此介绍说：“采取的措施包括：限制废气排放，工厂内部的空气指数要达到一定的标准，制定工厂周围尘埃量的标准。挥发物的散播也受到严格的控制，废水和化学原料必须经过处理。除此之外，对原材料中甲醛、铅、汞以及石棉的含量也有规定。”
    Csil公司销售主管Aurelio Volpe先生在介绍欧洲市场情况时说：“在德国乃至欧洲的所有国家，近年来人们都对生态环境给予了前所未有的重视。例如，很多木制家具都确切地标明其原材料不是来自像亚马逊这样的森林保护地区。最近，在意大利，消费者非常青睐一种叫做‘生态类木材’的板材，这种材料是用再生的方式制成的，生产商是Saviola Group，他们的生意很红火。”Csil公司位于意大利米兰，主要业务是协助客户进行家具市场调查和研究。
    “虽然还谈不上主流，但许多英国企业已经意识到家具制造与环境保护之间的关系，其中一项，就是在加工过程中尽量降低对环境的影响程度，例如实现或者考虑实现ISO14000标准体系认证。”英国FIRA International Ltd.总裁Mandy Seldon这样说，“通过了认证的企业无疑可以向消费者表明他们已经采取了相应的措施来改善环境，相关经营也符合环境保护的有关法律、法规。”这家公司为进口家具产品提供质量检验服务。
    绿色消费意识逐渐深入人心，生产厂家对于绿色家具的市场前景也持乐观态度。美国的一家生产环保家具的厂家——Furnature公司负责人Barry Shapiro对此评价说：“由于人们环保意识的逐渐增强，关注绿色和健康的消费者今年用来购买家具的支出预计将高达2,300亿美元，而且，这一数字将会以20%的年增长率增长。”
    “面对这样一个巨大的消费市场，我想任何一个家具生产厂商都希望能够分一杯羹。”他接着说。他们公司的产品包括装饰沙发、椅子、枕头和床垫。他们曾经为美国的第一家“绿色宾馆”设计和制造了所有的家具，堪称绿色家具的行业领导者。